1919 में रॉलेट एक्ट के विरोध में Mahatma Gandhi ने देशव्यापी सत्याग्रह और हड़ताल का आह्वान किया। यह कानून बिना मुकदमे के गिरफ्तारी की अनुमति देता था, इसलिए इसे ‘काला कानून’ कहा गया। गांधीजी ने अहिंसक विरोध का मार्ग अपनाया। इसी आंदोलन के दौरान पंजाब में स्थिति बिगड़ी और जलियांवाला बाग जैसी दुखद घटना हुई।

1916 के लखनऊ अधिवेशन की अध्यक्षता अंबिका चरण मजूमदार ने की। इसी अधिवेशन में कांग्रेस और मुस्लिम लीग के बीच ऐतिहासिक समझौता हुआ, जिसे लखनऊ पैक्ट कहा गया। इस अधिवेशन ने गरम और नरम दल के मतभेद भी समाप्त किए। इससे राष्ट्रीय आंदोलन को एकता और नई दिशा मिली।

Subhas Chandra Bose ने आज़ाद हिंद फौज के सैनिकों को प्रेरित करते हुए ‘दिल्ली चलो’ का नारा दिया। उनका उद्देश्य सशस्त्र संघर्ष के माध्यम से ब्रिटिश शासन को समाप्त करना था। उन्होंने 1943 में आज़ाद हिंद सरकार की स्थापना की। यद्यपि सैन्य सफलता सीमित रही, परंतु इस प्रयास ने स्वतंत्रता आंदोलन को नई ऊर्जा प्रदान की।

1919 में अमृतसर के जलियांवाला बाग हत्याकांड की जांच के लिए ब्रिटिश सरकार ने हंटर आयोग का गठन किया। आयोग ने जनरल डायर की कार्रवाई की समीक्षा की, लेकिन भारतीय जनता को न्याय नहीं मिला। इस घटना और आयोग की रिपोर्ट से देशभर में आक्रोश फैला और राष्ट्रीय आंदोलन और अधिक तेज हो गया।

1885 में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस का पहला अधिवेशन बंबई में आयोजित हुआ। इसकी अध्यक्षता व्योमेश चंद्र बनर्जी ने की। इस अधिवेशन में 72 प्रतिनिधियों ने भाग लिया। प्रारंभ में कांग्रेस का उद्देश्य ब्रिटिश सरकार के समक्ष भारतीयों की मांगों को शांतिपूर्ण ढंग से प्रस्तुत करना था, लेकिन बाद में यह स्वतंत्रता आंदोलन का मुख्य मंच बन गया।

Gopal Krishna Gokhale ने 1905 में भारत सेवक समाज की स्थापना की। इसका उद्देश्य राष्ट्र सेवा के लिए समर्पित कार्यकर्ताओं को तैयार करना था। यह संस्था सामाजिक और शैक्षिक सुधारों पर बल देती थी। गोखले उदारवादी विचारधारा के प्रमुख नेता थे और उन्होंने संवैधानिक सुधारों के माध्यम से स्वतंत्रता प्राप्ति पर जोर दिया।

1932 में ब्रिटेन के प्रधानमंत्री Ramsay MacDonald ने कम्युनल अवॉर्ड की घोषणा की। इसमें दलितों सहित विभिन्न समुदायों के लिए पृथक निर्वाचन की व्यवस्था की गई थी। गांधीजी ने इसका विरोध किया और यरवदा जेल में आमरण अनशन किया। बाद में गांधीजी और डॉ. अंबेडकर के बीच पुणे समझौता हुआ।

स्वदेशी आंदोलन के दौरान छात्रों ने सरकारी स्कूलों और कॉलेजों का बहिष्कार किया। इसके परिणामस्वरूप राष्ट्रीय शिक्षा आंदोलन प्रारंभ हुआ। देशभर में राष्ट्रीय विद्यालय और कॉलेज स्थापित किए गए, जहाँ भारतीय संस्कृति और स्वदेशी विचारों पर आधारित शिक्षा दी जाती थी। इससे युवाओं में राष्ट्रवाद की भावना मजबूत हुई और स्वतंत्रता आंदोलन को वैचारिक आधार मिला।

1934 में कांग्रेस सोशलिस्ट पार्टी की स्थापना की गई। इसका उद्देश्य कांग्रेस के भीतर समाजवादी विचारधारा को बढ़ावा देना था। इसके प्रमुख नेताओं में जयप्रकाश नारायण और आचार्य नरेंद्र देव शामिल थे। यह दल सामाजिक न्याय, समानता और किसान-मजदूर अधिकारों की वकालत करता था तथा स्वतंत्रता आंदोलन में सक्रिय भूमिका निभाता रहा।

1940 में ब्रिटिश सरकार ने अगस्त प्रस्ताव प्रस्तुत किया। इसका उद्देश्य द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान भारतीयों का समर्थन प्राप्त करना था। इसमें युद्ध के बाद भारतीयों को संवैधानिक सुधारों का आश्वासन दिया गया। कांग्रेस ने इसे अपर्याप्त मानकर अस्वीकार कर दिया। यह प्रस्ताव भारत की स्वतंत्रता की दिशा में एक असफल लेकिन महत्वपूर्ण कदम था।